COMO SURGIU O OVO DE PÁSCOA?
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O hábito de dar ovos de verdade vem da tradição pagã. O
hábito de trocar ovos de chocolate surgiu na França. Antes disso, eram usados
ovos de galinha para celebrar a data.
A
tradição de presentear com ovos - de verdade mesmo - é muito, muito antiga. Na
Ucrânia, por exemplo, centenas de anos antes de era cristã já se trocavam ovos
pintados com motivos de natureza - lá eles têm até nome, pêssanka - em
celebração à chegada da primavera.
Os
chineses e os povos do Mediterrâneo também tinham como hábito dar ovos uns aos
outros para comemorar a estação do ano. Para deixá-los coloridos,
cozinhavam-nos com beterrabas.
Mas
os ovos não eram para ser comidos. Era apenas um presente que simbolizava o
início da vida. A tradição de homenagear essa estação do ano continuou durante
a Idade Média entre os povos pagãos da Europa.
Eles
celebravam Ostera, a deusa da primavera, simbolizada por uma mulher que
segurava um ovo em sua mão e observava um coelho, representante da fertilidade,
pulando alegremente ao redor de seus pés.
Os cristãos se apropriaram da imagem do ovo para
festejar a Páscoa, que celebra a ressurreição de Jesus - o Concílio de Nicéia,
realizado em 325, estabeleceu o culto à data. Na época, pintavam os ovos
(geralmente de galinha, gansa ou codorna) com imagens de figuras religiosas,
como o próprio Jesus e sua mãe, Maria.
Na Inglaterra do século X, os ovos ficaram ainda
mais sofisticados. O rei Eduardo I (900-924) costumava presentear a realeza e
seus súditos com ovos banhados em ouro ou decorados com pedras preciosas na
Páscoa. Não é difícil imaginar por que esse hábito não teve muito futuro.
Foram necessários mais 800 anos para que, no
século XVIII, confeiteiros franceses tivessem a idéia de fazer os ovos com
chocolate - iguaria que aparecera apenas dois séculos antes na Europa, vinda da
então recém-descoberta América. Surgido por volta de 1500 a.C., na região do
golfo do México, o chocolate era considerado sagrado pelas civilizações Maia e
Asteca.
A
imagem do coelho apareceu na mesma época associada à criação por causa de sua
grande prole. Da mesma forma como o coelho, se reproduz a mensagem de paz e
amor da páscoa pode se reproduzir entre os homens.
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